因开发过度、利用过度、污染过度，长江的水域生态环境受到破坏，长江水生生物链中上、中、下端的各物种资源正处于全面衰退之中。

　　日前，在贵阳召开的“首届赤水河流域发展与保护高峰论坛”上，长江渔业资源管理委员会专家赵依民说，长江作为生物基因的宝库，水生生物资源正呈现出急剧衰减的趋势，不少物种濒临灭绝。有“水中大熊猫”之称的白鱀豚处于极度濒危状态；“淡水鱼之王”白鲟已经难觅其踪迹；闻名遐迩的长江鲥鱼更是绝迹多年；“水中活化石”中华鲟数量也急剧下降，并有继续减少的趋势；久负盛名的“四大家鱼”－－青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼的鱼苗发生量也自２００３年开始锐减，２００４年至２００６年的平均鱼苗发生量仅为２００３年前的１０％。

　　赵依民说，长江是我国第一大河，充足的水资源和优越的自然环境孕育了长江丰富的水生生物资源。有记载的长江水生生物有１１００多种，其中鱼类３７０多种、底栖动物２２０多种和水生植物上百种。长江还拥有许多特有、珍稀鱼类和野生保护动物。我国淡水一级保护水生野生动物共有６种，其中４种都生活在长江。长江是我国重要的水生生物基因宝库和我国生物多样性最具典型性的一条生态河流。